Op 7 maart 1945 mislukte de poging om de Ludendorffbrug, ook bekend als de Brug van Remagen, te vernietigen voordat de oprukkende geallieerde troepen arriveerden. Als gevolg daarvan konden 18 geallieerde regimenten de Rijn oversteken. Hitler beval de onmiddellijke executie van vijf officieren wegens “lafheid” en “plichtsverzuim.” Het nieuws over deze gebeurtenis inspireerde Curt Bloch om het gedicht Exemplarisch-edelarisch te schrijven.